En los inicios del procesamiento automático de la información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos y monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo como consecuencia directa una disminución de los costes y un incremento en la productividad. En la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación, laprogramación, y también las metodologías para el desarrollo de software, la arquitectura de las computadoras, las redes de computadores, la inteligencia artificial y ciertas cuestiones relacionadas con la electrónica.
Es difícil determinar el punto de inicio para una síntesis histórica de la informática, por cuanto son muchos los trabajos y descubrimientos que trajeron como consecuencia la construcción de los primeros computadores.
Informática se puede considerar como "Tratamiento automatizado de la información”.
El origen de la informática se remonta al año 1890 cuando Herman Hollerith (1860-1929), que trabajaba para la oficina del censo en EE.UU. se percató de que el procesamiento de los datos del censo del año 1880, no se había terminado y se acercaba el momento de hacer el de 1890.
Para resolver el problema consiguió por primera vez automatizar el procesamiento de grandes cantidades de información por medio de su invento llamado Maquina censadora o tabuladora para la cual diseñó una tarjeta que se debía perforar con los datos de cada uno de los encuestados. Con ello se multiplicó por 100 la velocidad de proceso, logrando completar el censo de 1890 en dos años y medio.
En 1896, Hollerit fundó su propia empresa, la Tabuling Machine Co. posteriormente convertida en la Computing Tabulating Recording (1911), tras pasar a manos de Thomas Watson se denominó en 1924 International Bussiness Machines IBM.
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